Arkansas, c’est d’abord
le nom d’une collection de tribus Amérindiennes qui, comme toutes celles du
Sud-Est des États-Unis, étaient sédentaires. En 4000 avant notre ère, leurs ancêtres
construisaient des pyramides en terre, semblables à celles des habitants du Mexique
et d’Amérique du Sud. À l’arrivée des Espagnols, 9 habitants sur 10 moururent
de grippe ou de tuberculose, laissant le champ libre sans conflit aux colons
espagnols, puis français.
Ils donnèrent leur
nom à la rivière qui traverse ce territoire, puis à l’État qui fut accepté
parmi les autres. L’Arkansas a une superficie d’environ un tiers de celle de la
France et est divisé en 30 départements, appelée comtés.
Photo : ancien
pont ferroviaire du 19ième siècle sur l’Arkansas. Des machines à
vapeur soulevaient la partie centrale pour permettre le passage des bateaux. De
nos jours, il reste en permanence en position élevée, et sert de passage piéton
vers les quartiers Nord de Little Rock.
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